La sindrome brachicefalica nei cani e nei gatti è causata principalmente dalla conformazione anatomica particolare del cranio di queste razze, caratterizzata da un accrescimento delle ossa in larghezza ma non in lunghezza. Questa conformazione porta a una serie di problemi respiratori dovuti alla ridotta dimensione delle vie aeree superiori e alla posizione anatomica delle strutture molli all’interno del cranio. Le principali cause includono:

1. Cranio brachicefalo: Il cranio di alcune razze è caratterizzato da una struttura corta e larga, che non permette lo sviluppo adeguato delle vie aeree superiori.
2. Posizione delle strutture molli: A causa della conformazione del cranio, le strutture molli come la lingua, il palato molle, le tonsille e l’epiglottide possono essere ingrandite o collocate in modo che possano ostruire parzialmente o completamente le vie aeree superiori.
3. Stenosi delle narici: Alcune razze brachicefale possono anche avere narici strette o stenotiche, riducendo ulteriormente il flusso d’aria attraverso il naso.
4. Eccesso di tessuto molle: Aumento della quantità di tessuto molle all’interno del naso e della gola, che può contribuire all’ostruzione delle vie aeree.

Questi fattori combinati rendono difficile per i cani e i gatti brachicefali respirare normalmente e possono causare problemi come difficoltà respiratorie, russamento, affanno e, in casi gravi, ostruzione delle vie aeree che può richiedere intervento chirurgico per migliorare il flusso d’aria.

Per comprendere meglio, immaginate di voler far indossare a un piede di taglia 41 una scarpa di misura 36. In questo caso, il piede rappresenta i tessuti molli all’interno del cranio e la scarpa rappresenta la testa. Questo disallineamento strutturale è alla base delle problematiche respiratorie che affliggono questi animali.